LA LUNGA VITA DEL MITO

DALL’ANTICHITÀ CLASSICA AL MONDO CONTEMPORANEO

Anno sociale 2021 – XLVIII CORSO

In programma cinque incontri, dedicati a tre eroi del mito greco, Ulisse, Prometeo, Idomeneo.

Il primo, il grande re della piccola isola d’Itaca, è da tutti conosciuto perché resta nella memoria culturale dell’Occidente per la sua grande impresa (la presa di Troia con l’inganno del cavallo), per l’avventuroso e travagliato ritorno, fatto di incontri con mostri (Polifemo, Scilla e Cariddi), maghe (Circe), fanciulle infide (le Sirene) o generose salvatrici (Nausicaa), per la riconquista del regno paterno e per il ricongiungimento con la fedele sposa Penelope.
Non può stupire che un simile eroe abbia avuto spazio anche nella musica. Lo troveremo anche dove meno ce l’aspetteremmo.

Di spessore anche la figura del titano Prometeo, che sfida l’autorità del padre degli dei rubandogli il fuoco, per farne dono agli uomini. Prometeo viene punito per il furto; ma per gli uomini è l’inizio dell’incivilimento grazie all’acquisizione delle tecniche. Il contrasto colpa/ beneficio diventa inevitabilmente oggetto di tragedia. Di Eschilo, il primo dei grandi tragici ateniesi del V secolo, resta il Prometeo incatenato. Possediamo anche un diverso racconto del mito. Lo dobbiamo a Platone, che nel suo dialogo Protagora ci presenta una variante di grande importanza.

In epoca moderna il mito viene ripreso prima da Goethe in un poemetto giovanile, in pieno clima “Sturm und Drang”, poi, già in età romantica, dal poeta inglese Percy Bysshe Shelley che presentano il titano come sim bolo della ribellione trionfante sull’autorità; mentre il nome di Prometeo riappare, significativamente, nel titolo di un importante libro, Prometeo liberato, dedicato alla rivoluzione industriale nell’Europa occidentale, dello storico inglese David Landes. Il testo, ancorché uscito in Italia nel 1969, è tuttora un riferimento obbligato per chi desidera studiare i cambiamenti tecnologici e lo sviluppo industriale da metà del ‘700 fino ad oggi. Certamente minore il terzo personaggio, Idomeneo, re di Creta, eroe decisamente di secondo piano nell’Iliade, che però ha trovato in Mozart un cantore immenso.